De klant heeft altijd gelijk

Rezy en Kees hebben sinds zeven jaar een zeer mooie en comfortabele villa in Gouvy in de provincie Luxemburg. Uitsluitend voor eigen gebruik. Zij brengen hier een groot gedeelte van hun tijd door.

Kees is eigenaar van een bedrijf dat al meer dan dertig jaar nieuwe en gebruikte VW bedrijfswagens verkoopt en onderhoudt.

Rezy heeft binnen het bedrijf de financiële touwtjes in handen.

Een bedrijf waarvan de core-business, al meer dan dertig jaar, handel in gebruikte bedrijfswagens is daar moeten wel mensen achter zitten met een visie en filosofie.

Rezy en Kees zijn tevens (mede)eigenaar van een drietal vakantiewoningen.
Huizen in de afgelopen jaren aangekocht, met altijd het nodige aan op te knappen vanwege achterstallig onderhoud.

Deze huizen zijn inmiddels verbouwd naar de normen van nu, en smaakvol ingericht met alle hedendaagse comfort. En geschikt gemaakt voor verhuur aan toeristen.

Steeds stond centraal dat zij zichzelf als “hun doelgroep” beschouwen en dus de kernvraag was steeds: “Willen we er zelf in wonen”.

Waarom in de Ardennen investeren in vakantiewoningen

Alhoewel toeval niet bestaat komen Rezy en Kees een aantal jaren geleden in contact met iemand die al een Bed and Breakfast heeft en zij besluiten om samen een pand aan te kopen, het grondig op te knappen met als doel om daar een gîte van te maken.

Vorig jaar komt ook een huis vrij in Steinbach, dat zij tot dan toe permanent verhuurd hadden.

Eigenhandig hebben zij dit huis Le Pommier gedurende verlengde weekends zelf in de staat gebracht zoals zij dachten dat hun klanten het graag willen.

Momenteel hebben zij één vakantie huis en nog twee huizen waarvan zij mede-eigenaar zijn. En zij zoeken alweer naar een volgend huis.

Visie op toerisme in de Ardennen

Kees zegt: “Of je nu bedrijfsauto's verkoopt of vakantiehuizen verhuurt, mijn filosofie is dat de klant altijd gelijk heeft. Als een klant met een bij ons gekochte auto, buiten de garantie, met een klacht komt dan handel ik die klacht naar behoren af. Een goed afgehandelde klacht levert een goede spin-off op en de tevreden klant komt na een goed afgehandelde klacht terug”.

“Hetzelfde doen we ook met onze vakantiehuizen. Onlangs kregen we een opmerking dat het prettig zou zijn dat er voor kinderen dikkere drinkglazen zijn, ook kregen we een keer een opmerking over de verwarming op een badkamer. Dergelijke dingen maken we meteen in orde. En belangrijk: we laten dat onze gasten ook weten.

Van klachten of opmerkingen leer je, luister daar goed naar en doe er dan wat mee en dat gebeurt er denk ik te weinig”.

“Onze huizen zijn luxe en ruim. Als we zouden willen kunnen we echt de capaciteit van onze huizen aanzienlijk vergroten door er extra bedden bij te zetten. Dat zou gemakkelijk kunnen, maar dat doen we niet, een ruime kamer verhoogt het vakantie-plezier. De sanitaire voorzieningen zijn uitstekend. Alles is makkelijk schoon te maken en dus hygiënisch. Vandaar ook dat al onze toiletten hangend zijn. Daarnaast maken wij, Rezy en ik en onze partners, onze huizen zelf schoon. Echt schoon", en wijzend op één van de panden "wie heeft er zo'n glimmende ramen in de Ardennen?”.

“Wij geloven in kwaliteit en een goede prijs- kwaliteitverhouding. Daar schort het vaak aan. Ook zouden andere ondernemers of het nu een hotel, B&B of een vakantiehuis is veel meer in doelgroepen moeten denken en daar alles op afstemmen. “En, en” of “of, of” of “en/of” leidt tot halfslachtigheid”.

“Jammer is wel dat de instanties die belast zijn met de promotie van het toerisme in de Ardennen teveel Frans denken en doen. Natuurlijk besef ik dat we in een Franstalig gebied leven. Ik weet niet precies wat de cijfers zijn, maar onze huizen worden in hoofdzaak door Vlamingen en Nederlanders geboekt. En dat is natuurlijk niet alleen bij ons”, om door te gaan: “Er zijn hier in de buurt twee meren, waarom niet bepaalde evenementen organiseren die de televisie kunnen halen. Misschien niet helemaal origineel, maar ik bedoel aan te geven, gewoon een middag tobbedansen, zeg zoiets als Ter Land, Ter Zee of In de Lucht”.

“Het ontbreekt aan gerichte activiteiten verdeeld over het gehele jaar. Naar mijn idee is er ook een ernstige mate van versnippering: “Koninkrijkjes” en daar win je geen toeristen mee”.

Wel blijft kwaliteit, in relatie tot de doelgroep die men wil bedienen, altijd voorop staan.

Relatie en medewerking overheden

Daar kan ik kort en bondig over zijn: “Zonder meer uitstekend”. Van brandweer-commandant tot burgemeester, en iedereen bij de gemeente waarmede wij contact hadden. Ook met de diverse toeristen-bureaus in de plaatsen waar onze huizen staan. Met het Commissariat Général au Tourisme zijn de verhoudingen ook uitstekend. Onze huizen voldoen aan alle vereisten en qua brandveiligheid zijn onze eigen criteria verdergaand dan de wettelijke verplichtingen zijn”.

Kees vervolgt: “Wel moet ik zeggen dat wij eerst overleggen en dan gaan doen. Wij maken een plan voor een huis. Voordat we gaan timmeren en verbouwen, overleggen we met de autoriteiten en de brandweer-commandant. Deze geeft aan wat we absoluut moeten doen maar geeft tevens waardevolle adviezen hoe het nog beter kan. Centrale verwarming, water, elektriciteit, en brandbeveiliging laten we door officiële lokale installateurs doen. Hiermede hebben we goede afspraken ook in geval van storingen of defecten”.

Toekomstplannen

“Zoals al gezegd. We zoeken nu naar een geschikt pand met een grote capaciteit. Maar hebben geen haast. Dit huis moet passen bij de doelgroep die wij graag willen bedienen. Daarnaast zullen we steeds goed blijven volgen wat de markt vraagt en wilt”.

Kees zegt tot slot nog: Ons huis Blanche voor 20 personen was net voor Nieuwjaar 2009 open. Onmiddellijk na Nieuwjaar kregen we 3 aanvragen voor de jaarwisseling van 2010, maar men moest nog wel even overleggen. De eerste beslisser heeft 2010 gekregen, de tweede heeft nu al 2011 vastgelegd. “Ik denk maar zo, dat zegt toch wel wat”.

Favoriete eten

Met de winter voor de deur, lekkere winterse kost, zoals een goede boerenkoolstamp, hutspot of andijviestamp.

Chris Kruijssen

12 november 2010

info@ardennenbed.nl

Meer interviews